自蘋果在極特先進（GTAdvancedTechnologies）的投資曝光以來，藍寶石保護玻璃便受到了大批公司和投資者的追捧。藍寶石保護玻璃技術目前依舊面臨較高成本和較長生產周期的困擾，大量應用尚需要一定時間進行完善。盡管如此，2014年整體保護玻璃需求仍將保持增長。
蘋果對于保護玻璃需求的興起至關重要。盡管保護玻璃原本并非投射式電容觸控模組的功能部件，但蘋果自iPhone起便開始采用，以達到防護目的和更佳的外觀設計。而隨著iPhone的帶動，保護玻璃開始在電子消費領域中流行起來。2013年全球主要電子消費領域保護玻璃的需求量為2,500萬平方米，同比增長37%。而2014年保護玻璃的總需求量預計將達2,900萬平方米，同比增長17%。
保護玻璃需求增長的原因
雖然保護玻璃需求增速將有所放緩，但以下原因使其仍將處于穩(wěn)定的增長態(tài)勢：
1、手機市場的觸控需求
近年來智能手機增長迅猛。2013年全球智能手機市占達到55%，出貨量首次超出功能機，而2014年智能手機市占更預計將達到65%。由于保護玻璃在智能手機上采用幾率更高，保護玻璃的需求也將因此受益。此外，智能手機尺寸也在不斷增長，以至于蘋果即將發(fā)布的iPhone6產品也將首次跨入4.7寸。受益于手機平均尺寸的增長，手機用保護玻璃面積的需求亦將保持增長。
2、平板電腦市場的觸控需求
自從谷歌在2012年發(fā)布了其第一代Nexus7后，經濟實惠的平板電腦變得越來越受歡迎，并帶動了平板電腦需求的快速增長。2013年，平板電腦總出貨量達2.48億臺，同比增長59%。盡管2014年平板電腦需求增速將有所放緩，但整體市場依舊維持增長的趨勢。由于所有平板電腦都將帶有觸控功能和保護玻璃設計，2014年平板電腦用保護玻璃需求將維持增長態(tài)勢。
3、筆記本電腦市場的觸控需求
受制于用戶體驗、BOM成本等多方面原因，觸控筆電的需求低于產業(yè)預期。盡管如此，2014年，觸控筆電出貨量預估將增加至2,600萬臺，同比增長22%。而2014年觸控筆電市場保護玻璃的需求面積也將超過2,500萬平方米。
4、外觀設計用保護玻璃需求
一直以來，蘋果都將保護玻璃視為其外觀設計的重要因素之一，因此除用作投射電容式觸控模組的保護玻璃之外，蘋果亦在其MacBookPro和iMac系列上采用了保護玻璃設計。盡管上述產品并未配備觸控功能，但蘋果依舊借助保護玻璃來達到更佳的外觀設計效果。也因此，在觸控筆電需求不如預期的狀況下，蘋果事實上成為了中大尺寸保護玻璃需求的重要推動者。
圖一、2012到2018年保護玻璃面積需求量預測（單位：平方米）
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