FPD產業現在面臨著諸多困難。從最近接連出現的重組不難看出,日本這一FPD產業發源地沒有跟上發展的速度。而對于今后有望承擔龐大規模面板生產的中國來說,也將面臨一系列挑戰。從中國舉行的的會議、展會等活動和在當地企業的見聞中,筆者強烈感受到,在未來幾年,中國FPD產業的發展恐怕很難達到預期。
中國FPD產業如今正在拼命轉型,其目標有三個:(1)推動國際化,提高技術水平;(2)戰略性地把投資重點從FPD電視市場轉向移動市場;(3)通過海峽兩岸合作加快技術發展和產業結構的完善。然而,從當地的消息來看,這些目標實現起來都絕非易事。
另一方面,對于日本的FPD產業來說,現在正是日本奪回地位的絕佳時機。FPD技術和產品今后還將不斷進化、發展,這就需要進一步的技術開發和新產品創意,而這正是日本最大的優勢所在。對日本來說,重要的是重新構筑實現未來型FPD產品的戰略,靈活運用已在亞洲各地建立的生產體制,同時獲取能提升FPD產業價值的領導能力。作為FPD產業的發源地,日本具有把這一產業推向更高層次的責任。
1.步入國際化的中國FPD產業
在2012年3月21~22日于上海新國際博覽中心舉辦的“2012 China FPD Conference”(主辦:SEMI,舉辦日程)上,全球最大的顯示器學會“Society of Information Display(SID)”作為聯辦單位,SID的主席Munisamy Anandan發表了開幕致辭。在致辭中,Anandan表達了SID將積極支持中國FPD產業界發展的態度。中方欣然接受SID的態度,表示“將通過與SID合作盡快獲得最尖端技術信息,促進產業升級。
面對從顯示器產業黎明期開始支持尖端研究和開發的國際性組織SID,中國大陸也顯示出了借助SID之力提升技術水平的姿態。其背景如下:
中國FPD產業從2004年前后開始啟用第5代液晶面板生產線,如今,有關第8代生產線投資的探討也接連不斷。將來的面板生產將向中國大陸一點集中的“中國大陸威脅論”開始出現。但目前,中國大陸的面板產量還只占世界整體的百分之幾。與2007年前后開始增加,如今產量已經達到全球50%的太陽能電池的激增勢頭相比,情況完全不同。與周圍的“預期”(這個詞從中國來看是“期待”,從海外來看是“威脅”)相反,中國的FPD產業可以說處于停滯狀態。
造成這種狀況的原因有兩個,一個是大型液晶面板生產線的投資額巨大。即使中國有意通過積極投資培育產業,數千億日元等級的大規模投資也無法輕易實現。地方政府雖然為培養各地區的產業推行了積極的貸款政策,但僅憑如此資金依然不足。資金還需要從市場籌措,即便是在中國大陸,也必須考慮如何根據市場原理回收投資。因此,中國大陸企業與日韓臺企業一樣,難以做出巨額投資的決定。
原因之二是缺乏技術人員。FPD技術屬于由納米等級的分子技術、微米等級的微電路加工技術、米等級的大屏幕制造技術3種技術組成的高科技產業。雖然一般人會說,“只要買來生產設備和材料,很簡單就能開始制造”,但實際上這項技術的門檻之高超出一般的想象。已經建立起了液晶面板產業的日本,擁有很多熟悉這3種高科技技術的技術人員,奮起直追的韓國也努力從日本學到了這些技術,而臺灣也從積極與之結盟的日本企業那里,得到了這些技術。
但反觀從2004年開始涉足該領域的中國FPD產業,卻有一種空有期待的感覺。雖然“只要效仿韓國和臺灣就能輕松趕上”,但實際上中國大陸FPD企業并沒有做到,原因是這方面的技術人員嚴重短缺。中國大陸雖然通過從日本、韓國、臺灣挖掘技術人員等方式拼命引進技術,但技術門檻之高超出了預期,而FPD技術的發展更是日新月異。如今FPD技術還在進化過程之中,要想迎頭趕上,必須不斷地培養尖端技術人員。
如今,中國的FPD產業人士也認識到了現狀,希望提升自己的技術水平,最直接的方法便是招攬因日本企業重組而空閑的技術人員,如今已經有大量的日本技術人員遠渡重洋來到了中國。但是,單靠日本技術人員單獨教授技術存在局限性,如果整個產業界不實現升級,就無法跟上FPD技術的發展速度。這就需要集整個產業界之力,采取多種多樣措施。例如,研討會和會議等產業基礎設施也是培養技術人員的重要場所。這也是開篇介紹的SID擔任聯辦單位的背景之一。
2.戰略方向從大屏幕電視轉移到移動產品
現在全球FPD產業界關注的重點正在從大屏幕電視用大型顯示器向移動終端用中小型顯示器轉移。FPD技術人員長期堅持開發的大屏幕FPD電視在發達國家市場已經完全取代了顯像管電視,在中國城市地區也基本接近了更換上限,雖說內陸等地區依然存在增長的余地,但速度不及過去。在價格已經開始走低的狀況下,各公司也面臨著收益下滑的困境。
鑒于以上情況,包括在2011年之前一直在積極建設電視用大型面板生產線的中國,FPD產業界的關注點一齊轉向了中小型面板。此前探討的多個大型生產線投資項目已難保能順利展開,最近,關注重點還轉移到了寄望于移動終端市場的第5代生產線的投資。其中,有機EL面板投資項目也不在少數。
在2012 China FPD Conference的主題演講中,京東方集團的王家恒和天馬微電子的劉慶全的演講內容也明確體現出了這一情況。在2011年之前,京東方經常在公開場合發表重點強調大屏幕電視用大型液晶面板生產線建設計劃的演講,而這一次,該公司完全沒有談及大型面板,演講內容完全圍繞移動終端用中小型面板,還提到了在2015年供應有機EL產品的計劃。
原本就專攻中小型面板的天馬微電子也表示,該公司中小型面板的產能(換算成3.5英寸)已經從2009年的400萬枚/月增加到了2011年的4100萬枚/月,產能擴大到了10倍,該公司還計劃在2013年使產能達到5200萬枚/月。對于有機EL面板,該公司也表現出了積極的態度。天馬微電子在上海擁有使用第4.5代基板的有機EL面板試產線,目前正在廈門建設使用第5.5代基板的低溫多晶硅(LTPS)TFT生產線,今后還計劃在同一廠區內建設有機EL面板生產線。
不只是企業,行業組織也展開了行動。2011年5月在深圳舉辦的展會就大力宣傳了“中國OLED產業聯盟”的成立。該聯盟在中國工業和信息化部、國家發展和改革委員會的指導下,由中國大陸的19家企業及組織聯合創辦,2011年6月2日在廣東省惠州正式成立。是由面板企業、材料企業、裝置企業、整機企業等組成的非營利全國性社會組織。該聯盟的職責是,圍繞有機EL產業發展戰略和課題的研究、產業鏈、專利的保護與共享、標準研究與制定、信息收集與整理等重點積極開展工作,為企業發展提供指導,為政府決策提供依據。
如上所述,在中國FPD產業從大型面板向中小型面板轉向的背后,有著國家戰略的因素。正像開篇提到的那樣,與國內的期待相反,中國FPD的產量沒有增加,未能掌握產業的主導權。政府方面也分析了其中的原因,認為涉足FPD產業的時間較晚是原因之一,應對此進行反省。中國大陸地區在2004年開始導入第5代液晶面板生產線,而當時的世界潮流已經是第6代到第7代,基板尺寸正在飛速擴大,半道出家的中國企業沒有力量跟上如此之快的基板擴大速度。
而在與FPD產業對比鮮明的太陽能電池產業領域,中國緊隨2000年代后期世界市場快速擴大的步伐,轉眼之間便成為了世界第一大生產國。太陽能電池與FPD之間的巨大差異在于產業的培育方法。中國的太陽能電池產業從2001年前后開始與歐洲的企業和行業組織合作,鞏固了產業基礎。因此,隨著以德國為中心的歐洲光伏發電市場在2000年代后期開始擴大,中國也快速擴大了產量。
在距今大約5年前,日本的太陽能電池產量還位居世界第一之時,瑞士探險家路易斯•帕爾馬(Louis Palmer)曾經開著配備太陽能電池板的電動汽車,耗時16個月走遍了世界6個大陸,在冒險的途中,帕爾馬在上海太陽能電池展會舉辦開幕式之際抵達會場,親眼目睹了盛大的儀式。在國際會議和展會上,歐洲與中國的相關人士的關系也如同蜜月。歐洲向中國提供技術支持的同時,中國為歐洲的光伏發電市場擴大提供太陽能電池板,看到這樣的互助景象,就很容易理解中國的太陽能電池產業轉瞬之間超越日本登上世界第一的原因。
而中國的FPD產業并沒有像太陽能電池產業那樣與海外開展有組織的合作。因此,大陸地區雖然在2004年前后追隨韓國和臺灣的步伐涉足了該領域,但在全球大屏幕電視市場快速擴大的局面下,未能像太陽能電池那樣掌握產業擴大的主導權?;趯Υ说姆词?,FPD產業的戰略轉換如今正在進行之中,這也體現出了“把著眼點對準今后發展壯大的中小型面板領域,制定新戰略挽回局面”的希望。在有機EL方面更是隱藏著“技術不成熟的地方很多,如果現在涉足,就能夠跟上今后的技術發展”的目的。
3.通過與臺灣合作開發有機EL并構筑產業鏈
在2012年3月“FPD China”展會于上海舉辦之際,臺灣顯示器產業聯合總會(Taiwan Display Union Association:TDUA)聯辦的“海峽兩岸AMOLED產業發展論壇”也于同期召開,兩岸的有機EL產業界人士齊聚一堂,進行了討論和交流(參閱本站報道2)。這次會議的宗旨是在海峽兩岸合作加快有機EL開發的同時,團結有機EL上游(生產設備與材料)、中游(面板)、下游(應用產品)的企業,盡快構建產業鏈。
有機EL在日本和韓國有著長年的研究和實用化歷史。在中國,大學內的相關研究在開展之中,部分企業已經開始生產。然而,從整體來看,技術積累還不充分,很難單獨實現產業化。于是,中國大陸選擇了臺灣作為伙伴。在臺灣,企業內的開發取得了一定進展,也有在海峽兩岸構建產業鏈,并構建有機EL面板生產體制的想法。臺灣于2011年6月成立了TDUA,海峽兩岸正在就合作進行著交流。隨著雙方促進合作動作的加快,今后估計會開展更加務實的交流。
但是,臺灣的有機EL技術也落后于日本和韓國,單靠海峽兩岸聯手并不足以挽回技術劣勢。作為解決這一問題的方法之一,臺灣與日本合作的思路也已經出現。臺灣雖然對韓國充滿競爭意識,但對日本卻熱情示好,發出了“與臺灣聯手,一同進入廣闊的大陸市場”的邀請。
最近,夏普與臺灣鴻海精密工業(通稱富士康)的合作,“索尼準備與臺灣友達光電合作量產有機EL電視”的消息被大量報道,而這些企業或許將成為實現日臺合作業務模式的先驅。在下回中,筆者將對此以及今后的FPD產業進行探討。
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